W ORLEANS (WVUE/Verite Information) – New Orleans byrådsmedlem JP Morrell opfordrer til en undersøgelse af kloakerings- og vandstyrelsens faktureringspraksis og siger, at efter mange års problemer med forsyningen, fortsætter kunderne med at modtage usædvanligt høje regninger og få muligheder for at rette dem.
I et brev fredag (10. februar) til New Orleans Workplace of Inspector Basic skrev Morrell, at selv efter kunder har bestridt deres regninger og er blevet bevilget regningsreduktioner af høringskonsulenter, bliver disse justeringer ikke implementeret af Sewerage and Water Board og kunderne modtager fortsat fejlagtigt høje regninger. Og i et interview i denne uge fortalte Morrell til Verite, at kloak- og vandstyrelsen undlader at informere kunderne om, at de kan appellere afgørelser om tvist om regninger direkte til byrådet.
“Vi har haft gentagne offentlige forsikringer fra Kloak- og Vandstyrelsen om, at fakturering ikke er et drawback, fakturering er fint, de har reformeret hele programmet,” sagde Morrell. “Disse forsikringer har vist sig at være hule. Vi har stadig folks, der kun kommer til os dagligt med nye faktureringsproblemer.”
Rådmand JP Morrell ved et byrådsmøde den 18. januar 2023. (Michael Isaac Stein/Verite)
Afregningsspørgsmål hos Kloak- og Vandstyrelsen er ikke noget nyt. Udbredte tilfælde af upræcise og skyhøje regninger er blevet dækket godt af de lokale medier, og upålidelige regninger fik bureauet til midlertidigt at stoppe servicestop for ubetalte regninger i 2017. Agenturet har gennemført nogle ændringer, males problemerne har været frustrerende vedvarende.
Den tidligere Louisiana-statsrepræsentant Emile “Peppi” Bruneau er blandt de New Orleans-kunder, der står over for de problemer, som Morrell rejste. Bruneau sagde, at hans normale vandregninger for en kommerciel ejendom, han ejer, varierer fra $400 til $600 om måneden. Males i oktober modtog han en regning på omkring 1.700 {dollars}. Den næste måned fortæller han, at han modtog en regning af samme størrelse.
“Min regning blev firedoblet i oktober,” fortalte Bruneau til Verite.
Han sagde, at han hentede en hovedentreprenør og betalte 700 $ for en blikkenslager for at tjekke for eventuelle lækager, der kunne forklare problemet. De fandt ikke noget. Så Bruneau ankede lovforslaget til Kloak- og Vandstyrelsen. En høringskonsulent gav ham ret og gav regningsreduktion.
Ifølge Bruneau sagde høringskonsulenten også, at hans vandmåler, som blev installeret i 1970, skulle udskiftes.
Males da Bruneau åbnede sin regning for kloak- og vandstyrelsen i december, stod der, at han stadig skyldte det oprindelige beløb. Lovforslaget indeholdt også en forsinket straf for de tidligere regninger, han bestridte. Han gik tilbage til Kloak- og Vandstyrelsen og gjorde opmærksom på problemet. Hans januarregning blev reduceret med $2.482.
Den reducerede regning havde canine stadig et drawback, sagde Bruneau. Det indeholdt stadig et forsinkelsesgebyr på $349, som han blev opkrævet for ikke at betale de omstridte beløb – hvilket ikke er tilladt i henhold til byloven. Og han bemærkede, at vandmåleren aldrig blev udskiftet, hvilket gjorde ham opmærksom på, om nye regninger fortsat er højere, finish de burde være. Bruneau kæmper stadig mod kloak- og vandstyrelsen for at foretage disse ændringer.
“Indtil situationen for måleren er løst, vil aflæsningerne fortsætte med at være forkerte,” sagde Bruneau i et brev fra januar til kloak- og vandstyrelsen.
Morrell sagde, at han har talt med flere kunder med lignende historier.
Birch sagde, at bestyrelsen “holder sig til og håndhæver domme udstedt af dets høringsofficerer.”
”Vi tilstræber at tilpasse kundekonti så hurtigt som muligt efter en høring. Nogle gange sker dette inden for få dage. I andre tilfælde, især med domme, der kræver udskiftning af en måler, skal vi indsamle en til to måneders forbrugsaflæsning med den nye måler, før vi har information til at foretage den rigtige justering.”
Kloak- og Vandstyrelsen bemærkede, at man i år går i gang med et smartmålerprojekt, der har til formål at installere nye, mere pålidelige og avancerede målere til alle kunder. Det projekt er planlagt til at være afsluttet i 2026.
Byrådet stiller spørgsmål til Kloak- og Vandstyrelsen om faktureringsfejl, andre forhold
Morrell var ikke tilfreds med værktøjets svar.
“Du kan ikke begynde at løse et drawback, før du indrømmer, at du har et,” sagde Morrell. “De vil fortsætte med at hævde, at der ikke er noget faktureringsproblem. at det ikke findes. Og vi har alle set, at der er enorme eksempler, inklusive nye, der sker hver dag.”
Ankeprocessen
Sammen med de igangværende faktureringsproblemer sagde Morrell også, at kunderne ikke bliver informeret om deres evne til at appellere afgørelser fra høringskonsulenten for kloak- og vandstyrelsen til byrådet. Rådet fik for nylig bemyndigelse til at regulere kloakerings- og vandstyrelsens faktureringspraksis på grund af statslovgivningen vedtaget sidste år.
Ved at bruge denne bemyndigelse vedtog rådet sidste år en bekendtgørelse for at formalisere tvist om lovforslag. Først skal en kunde indgive en tvist til Kloak- og Vandstyrelsen, som vil undersøge og afgøre, om der skal provides regningsnedsættelse. Hvis kunden er utilfreds med undersøgelsesresultatet, tW ORLEANS (WVUE/Verite Information) – New Orleans byrådsmedlem JP Morrell opfordrer til en undersøgelse af kloakerings- og vandstyrelsens faktureringspraksis og siger, at efter mange års problemer med forsyningen, fortsætter kunderne med at modtage usædvanligt høje regninger og få muligheder for at rette dem.
I et brev fredag (10. februar) til New Orleans Workplace of Inspector Basic skrev Morrell, at selv efter kunder har bestridt deres regninger og er blevet bevilget regningsreduktioner af høringskonsulenter, bliver disse justeringer ikke implementeret af Sewerage and Water Board og kunderne modtager fortsat fejlagtigt høje regninger. Og i et interview i denne uge fortalte Morrell til Verite, at kloak- og vandstyrelsen undlader at informere kunderne om, at de kan appellere afgørelser om tvist om regninger direkte til byrådet.
“Vi har haft gentagne offentlige forsikringer fra Kloak- og Vandstyrelsen om, at fakturering ikke er et drawback, fakturering er fint, de har reformeret hele programmet,” sagde Morrell. “Disse forsikringer har vist sig at være hule. Vi har stadig folks, der kun kommer til os dagligt med nye faktureringsproblemer.”
Rådmand JP Morrell ved et byrådsmøde den 18. januar 2023. (Michael Isaac Stein/Verite)
Afregningsspørgsmål hos Kloak- og Vandstyrelsen er ikke noget nyt. Udbredte tilfælde af upræcise og skyhøje regninger er blevet dækket godt af de lokale medier, og upålidelige regninger fik bureauet til midlertidigt at stoppe servicestop for ubetalte regninger i 2017. Agenturet har gennemført nogle ændringer, males problemerne har været frustrerende vedvarende.
Den tidligere Louisiana-statsrepræsentant Emile “Peppi” Bruneau er blandt de New Orleans-kunder, der står over for de problemer, som Morrell rejste. Bruneau sagde, at hans normale vandregninger for en kommerciel ejendom, han ejer, varierer fra $400 til $600 om måneden. Males i oktober modtog han en regning på omkring 1.700 {dollars}. Den næste måned fortæller han, at han modtog en regning af samme størrelse.
“Min regning blev firedoblet i oktober,” fortalte Bruneau til Verite.
Han sagde, at han hentede en hovedentreprenør og betalte 700 $ for en blikkenslager for at tjekke for eventuelle lækager, der kunne forklare problemet. De fandt ikke noget. Så Bruneau ankede lovforslaget til Kloak- og Vandstyrelsen. En høringskonsulent gav ham ret og gav regningsreduktion.
Ifølge Bruneau sagde høringskonsulenten også, at hans vandmåler, som blev installeret i 1970, skulle udskiftes.
Males da Bruneau åbnede sin regning for kloak- og vandstyrelsen i december, stod der, at han stadig skyldte det oprindelige beløb. Lovforslaget indeholdt også en forsinket straf for de tidligere regninger, han bestridte. Han gik tilbage til Kloak- og Vandstyrelsen og gjorde opmærksom på problemet. Hans januarregning blev reduceret med $2.482.
Den reducerede regning havde canine stadig et drawback, sagde Bruneau. Det indeholdt stadig et forsinkelsesgebyr på $349, som han blev opkrævet for ikke at betale de omstridte beløb – hvilket ikke er tilladt i henhold til byloven. Og han bemærkede, at vandmåleren aldrig blev udskiftet, hvilket gjorde ham opmærksom på, om nye regninger fortsat er højere, finish de burde være. Bruneau kæmper stadig mod kloak- og vandstyrelsen for at foretage disse ændringer.
“Indtil situationen for måleren er løst, vil aflæsningerne fortsætte med at være forkerte,” sagde Bruneau i et brev fra januar til kloak- og vandstyrelsen.
Morrell sagde, at han har talt med flere kunder med lignende historier.
Birch sagde, at bestyrelsen “holder sig til og håndhæver domme udstedt af dets høringsofficerer.”
”Vi tilstræber at tilpasse kundekonti så hurtigt som muligt efter en høring. Nogle gange sker dette inden for få dage. I andre tilfælde, især med domme, der kræver udskiftning af en måler, skal vi indsamle en til to måneders forbrugsaflæsning med den nye måler, før vi har information til at foretage den rigtige justering.”
Kloak- og Vandstyrelsen bemærkede, at man i år går i gang med et smartmålerprojekt, der har til formål at installere nye, mere pålidelige og avancerede målere til alle kunder. Det projekt er planlagt til at være afsluttet i 2026.
Byrådet stiller spørgsmål til Kloak- og Vandstyrelsen om faktureringsfejl, andre forhold
Morrell var ikke tilfreds med værktøjets svar.
“Du kan ikke begynde at løse et drawback, før du indrømmer, at du har et,” sagde Morrell. “De vil fortsætte med at hævde, at der ikke er noget faktureringsproblem. at det ikke findes. Og vi har alle set, at der er enorme eksempler, inklusive nye, der sker hver dag.”
Ankeprocessen
Sammen med de igangværende faktureringsproblemer sagde Morrell også, at kunderne ikke bliver informeret om deres evne til at appellere afgørelser fra høringskonsulenten for kloak- og vandstyrelsen til byrådet. Rådet fik for nylig bemyndigelse til at regulere kloakerings- og vandstyrelsens faktureringspraksis på grund af statslovgivningen vedtaget sidste år.
Ved at bruge denne bemyndigelse vedtog rådet sidste år en bekendtgørelse for at formalisere tvist om lovforslag. Først skal en kunde indgive en tvist til Kloak- og Vandstyrelsen, som vil undersøge og afgøre, om der skal provides regningsnedsættelse. Hvis kunden er utilfreds med undersøgelsesresultatet, t